De verhouding tussen het aantal werkzoekenden en het aantal vacatures in Vlaanderen groeit steeds verder uit elkaar, dat blijkt uit cijfers die Vlaams Belang-parlementslid Tom Lamont opvroeg bij Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA). Vooral Oostende, Aalst en Antwerpen noteren een hoog spanningsveld, met bijna vijf werkzoekenden per vacature. “De arbeidsmarkt is regionaal compleet uit evenwicht”, waarschuwt Lamont.
De zogeheten spanningsindicator, de verhouding tussen het aantal werkzoekenden zonder werk en het aantal openstaande vacatures, stijgt in de eerste helft van 2025 verder.
In Oostende gaat het aantal van 4,5 naar 4,8, in Aalst van 4,6 naar 4,9, en in Antwerpen van 4,5 naar 4,8. Daarmee behoren deze steden tot de slechtst scorende regio’s van heel Vlaanderen.
“Het is opvallend hoe de kloof tussen stedelijke en landelijke gebieden steeds groter wordt,” zegt Lamont. “Terwijl in Diksmuide slechts 0,9 werkzoekenden per vacature worden genoteerd en de arbeidskrapte enorm is, staan er in Oostende en Aalst bijna vijf mensen in de rij voor één job. Dat is een groeiend structureel probleem dat om interregionale oplossingen vraagt.”
“Vandaag is er te weinig coördinatie tussen de regio’s. De arbeidsmarkt werkt nog té vaak op eilandjes”, klinkt het bij Lamont. “Vlaanderen heeft terecht de ambitie om zoveel mogelijk mensen aan de slag te krijgen, maar met een rond-de-kerktoren-mentaliteit zal dit nooit slagen. De VDAB wacht door de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd ook een grote uitdaging om profielen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt te begeleiden. Om meer te kunnen matchen op basis van competenties is hier een vergaande samenwerking nodig”.
Het Vlaams Belang pleit daarom voor een versnelling van het proefproject rond interregionale arbeidsmobiliteit, waarbij werkzoekenden in regio’s met weinig vacatures worden geactiveerd richting gebieden met veel openstaande jobs. Transport kan hierbij, zeker bij grotere bedrijven, gefaciliteerd worden door de werkgever. “Dat model moet niet beperkt blijven tot Zuid-West-Vlaanderen, maar kan ook breder binnen Vlaanderen zelf uitgerold worden – tussen bijvoorbeeld Oostende en Diksmuide, Brugge en Roeselare, of tussen Aalst en Gent,” stelt Lamont.
Minister Demir gaf alvast in haar antwoord aan om het eerder door Vlaams Belang gevraagde proefproject rond interregionale mobiliteit door te zullen trekken naar de andere arrondissementen binnen Vlaanderen indien succesvol.