Het zwaard van damocles hing al even boven het hoofd van Audi Vorst.
Vorige week kwam dan finaal het nieuws naar buiten dat Audi Vorst zijn deuren sluit op 28 februari 2025. Na maanden van onzekerheid komt deze klap voor de getroffen medewerkers hard aan en is het een volgend bedrijf in een ondertussen zeer lange lijst van industriële bedrijven die de deuren sluit. 3.000 medewerkers moeten op zoek naar een nieuwe job , met toeleveranciers erbij kan het aantal ontslagen zelfs oplopen tot 6.000. Een sociaal bloedblad ten gevolge van verkeerde strategische keuzes, te hoge loonkosten en tegenvallende verkoopcijfers.
Mijn gedachten gaan alvast uit naar de vele werknemers en hun gezinnen
De afgelopen jaren investeerde de Vlaamse Regering voor meer dan zes miljoen euro in Audi Brussel. Deze subsidies werden gegeven in de vorm van transformatiesteun . De Vlaamse Regering heeft echter het recht om deze subsidies terug te vorderen bij sluitingen in het kader van een herstructureringsoperatie. In juli stelde ik toenmalig minister van Werk & Economie Jo Brouns al een vraag hieromtrent en tijdens de plenaire vergadering van woensdag 13 november kwam ik hier kom op terug.
Minister president Diependaele bevestigde in zijn reactie mijn vraag en garandeerde mij dat VLAIO deze subsidies zal terugvorderen.
De gevolgen van de sluiting van Audi Vorst zijn hard en er moet zo snel mogelijk gekeken worden om de pijn te verzachten voor de getroffen gezinnen. Maar Audi Vorst is al lang geen alleenstaand verhaal meer.
Hoe lang zal het duren tot er een nieuwe ontslagengolf volgt bij andere bedrijven? Vandaag maakt AGFA-Gevaert bekend 530 banen te schrappen in de komende twee jaar.
We zien deze trend overal in Vlaanderen.
Vandaar mijn dringende oproep: Pak het probleem bij de wortel aan. Geef onze bedrijven een reden om in Vlaanderen te investeren.Denk met hun mee, versoepel het vergunningsbeleid en stop met telkens nieuwe regeltjes op te leggen
Enkel door deze stappen te ondernemen kunnen we onze Vlaamse industrie, bedrijven en jobs redden. Want we hebben ze écht nodig.