Uit cijfers die Vlaams Belang-parlementslid Tom Lamont aan minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) opvroeg,blijkt arrondissement Oostende een dramatisch spanningsveld te hebben tussen werkzoekenden en vacatures. Zo blijkt dat Oostende het hoogste aantal werkzoekenden per vacature heeft van alle Vlaamse arrondissementen. In november 2024 waren er maar liefst 4,5 werkzoekenden per vacature, net geen verdubbeling van de cijfers op twee jaar tijd. “Oostende bengelt op de allerlaatste plaats van alle 22 regio’s, zonder ingrijpen steven we af op een economisch bloedbad”, aldus Vlaams Parlementslid Lamont.
Terwijl het gemiddelde spanningsveld in Vlaanderen in november 2024 op 2,7 stond, piekte Oostende met 4,5 werkzoekenden per vacature. Dit betekent dat voor elke beschikbare job er bijna vijf werkzoekenden in de rij staan. Het contrast met andere arrondissementen in West-Vlaanderen is schrijnend: Brugge en Roeselare halen respectievelijk 1,8 en 1,6. Verder zien we ook een opvallende stijging in de cijfers. Van 2,7 in 2022, naar 3,5 in 2023 en tot slot nu 4,5 in 2024.
“Dit zijn geen cijfers waar we met onze regio trots op kunnen zijn”, aldus Lamont. “Oostende kampt al jaren met een structureel probleem op de arbeidsmarkt. Niet alleen zien we dat het aantal vacatures te laag is, maar het is duidelijk dat het beleid tekortschiet om nieuwe investeringen en werkgelegenheid in de regio te stimuleren.”
“Het verkrijgen van een vergunning in Vlaanderen – en in Oostende – duurt veel te lang”
Het hoge spanningsveld in Oostende is symptomatisch voor een bredere problematiek: het gebrek aan een aantrekkelijk investeringsklimaat. Lamont wijst naar het trage en inefficiënte vergunningsbeleid, dat ondernemers ontmoedigt en economische groei afremt.
“Het verkrijgen van een vergunning in Vlaanderen – en in Oostende – duurt veel te lang. Dit creëert onzekerheid voor ondernemers die willen investeren”, stelt het Vlaams Parlementslid. “Daarnaast kampt de regio met een slecht imago als het gaat om werkgelegenheid en veiligheid. En dat is natuurlijk rechtstreeks het gevolg van een gebrek aan visie en daadkracht van de huidige beleidsmakers.”
“Dit probleem kan niet worden opgelost met halve maatregelen”, besluit Lamont. “Het is tijd dat stad Oostende en de Vlaamse regering hun verantwoordelijkheden nemen en inzetten op een beleid dat werkzoekenden en ondernemers écht ondersteunt. Oostende verdient beter.”